تقرير دولي: انخفاض مخزون المياه العذبة بـ 27 ألف مليار متر مكعب خلال نصف قرن

على مدى الخمسين عاما الماضية، تضاعف عدد سكان العالم، مما أدى إلى زيادة مستمرة في الطلب على المياه وعلى تخزينها بما يتناسب مع ذلك. حيث انخفضت إمدادات تخزين المياه الطبيعية بنحو 27 ألف مليار متر مكعب (ماكارتني وآخرون سنة 2022) بسبب ذوبان الأنهار الجليدية والغطاء الجليدي وتضرر الأراضي الرطبة والسهول الفيضية. 
وفي الوقت ذاته، يتعرض حجم المياه المخزنة للخطر نظرا لأن الترسبات تملأ مساحة التخزين المفيدة في الخزانات (أنانديل وموريس وكاركي 2016)، وقد ثبت أن الإنشاءات الجديدة في بعض البنيات التحتية الكبيرة أقل استدامة بكثير مما كان متوقعا، كما أن الهياكل المبنية تتقادم بوتيرة أسرع من وتيرة إعادة التأهيل.

وعلى الصعيد العالمي، تزداد فجوة التخزين وكذا الفرق بين كمية تخزين المياه اللازمة وكمية التخزين التشغيلي (الطبيعي والبشري) القائمة لفترة زمنية معينة وفي مكان معين (الشراكة العالمية للمياه والمعهد الدولي لإدارة المياه، 2021). ولمعالجة فجوة تخزين المياه، يجب تغيير النهج الحالي حول ذلك؛ فبالنسبة للكثير من بلدان العالم، يعد "العمل كالمعتاد" استراتيجية غير مجدية. وفي أغلب الأحيان، يتم تقييم منشآت تخزين المياه وتصميمها وتطويرها وإدارتها كمرافق مستقلة لأصحاب المصلحة المعنيين، مما يؤدي إلى ترتيبات منعزلة غير مستدامة وغير فعالة.

وتخدم أنظمة التخزين المتعددة أصحاب المصلحة المختلفين بخدمات مختلفة، مما يؤدي إلى تنمية أو إطلاق المياه بشكل غير منسق وخفض إجمالي المنافع بشكل عام. كما أن التكاليف والمنافع والمخاطر وأوجه عدم اليقين قبل اتخاذ قرارات الاستثمار ليست مفهومة جيدا دائما. ونتيجة لذلك في نظر بعض المختصين، لا يتم دائما الحد من الآثار السلبية على الناس والبيئة والتخفيف من حدتها، ولا يتم وضع الحلول سعيا لتحقيق الإنصاف التوزيعي.

إن سد الفجوة في تخزين المياه على مستوى العالم يشكل تحديا مشتركا. وعلى الرغم من أن تخزين المياه شبكة متكاملة من التخزين الطبيعي والبشري، فإنه نادرا ما يتم الاعتراف به والتخطيط له وإدارته كنظام. ومعظم تخزين المياه الذي نعتمد عليه حاليا هو في الطبيعة، ولا تتم متابعته أو إدارته على نحو سليم؛ كما تفتقر معظم المجاري المائية المشتركة إلى أي إطار قانوني ينظم استخدام المياه.